Медведь и бурундук

нивхская народная сказка

Натаскал медведь моха и листьев в берлогу, залёг в тёмный угол да и заснул так крепко, что не видел, как снег выпал, не слышал, как вьюги над лесом выли, как старые пихты и кедры от морозов трещали.

А когда поднялось над тайгой весеннее солнышко, когда растопило оно снег и зажурчали первые ручейки, проснулся медведь. Вылез из берлоги и сел на пенёк...

Глаза лапами протирает, потягивается и ворчит:

— Весна, весна, а есть нечего! Что тут делать?

А есть медведю хочется. Всю зиму у него ничего во рту не было. Немудрено, что проголодался.

Пошёл медведь добычи поискать. Да какая ещё в это время добыча! — Один снег кругом. Ни травинки зеленой нет. Не скоро медвежья пища, ягоды и орехи, поспеют.

Идёт медведь по лесу, с боку на бок переваливается. Видит — пень стоит, а под ним кто-то живой копошится.

Медведь пень лапами обхватил — хотел с места своротить, да не мог... Пень крепкий, корявый, а сил у мишки мало.

Даже заревел с досады медведь:

— Есть тут живая душа? Вылезай!

И выскочил из-под пня жёлтый зверёк — бурундук. Он тоже в своей норе под корнями всю зиму спал.

Смотрит маленький бурундук — стоит перед ним медведь, большой, страшный, и ревёт.

Удивился бурундук:

— Дедушка-медведь, ты почему такой сердитый?

— Это я с голоду! Целую зиму ничего не ел. Нет ли у тебя чего-нибудь?

— Сейчас принесу, — сказал бурундук.

Юркнул он в свою кладовую, где у него запасы ещё с осени хранились, и выносит сладкие корешки.

— Поешь, дедушка!

Поел медведь, подобрел.

— Спасибо, бурундучок. Маленький ты зверь, а хороший.

И погладил бурундука лапой по спине. Осторожно погладил, ласково, — а на жёлтой шкурке бурундука всё-таки темные полоски от медвежьих пальцев появились.

Появились да так и остались.

С тех пор у всех бурундуков эти полоски на спинках есть.

И когда спрашивают их другие звери:

— Отчего у вас, бурундуков, шерсть полосатая?

Они отвечают:

— А это нас дедушка-медведь погладил.