Золотые руки

башкирская народная сказка

В далёкое время жил в степях старик-скотовод. И была у него дочь-красавица. Когда она выходила в степь, то гасли звёзды в небе, ручьи замолкали, потому что ярче звёзд были очи ее, алее маков её нежные щёки, звонче пения ручьёв её певучий голос. Звали девушку Мефтук. Очень любил и берёг отец свою Мефтук и исполнял всякое её желание.

— За кого же ты хочешь выйти замуж, моя красавица? — спросил он её однажды.

— Отец, я выйду только за того человека, который будет и самым богатым, и самым бедным на свете, — сказала Мефтук.

Подумал старик, покачал головой:

— Хитрую задачу ты мне задала. Где ж я найду тебе такого жениха?

— А ты не ищи, — ответила девушка, — только кликни клич, женихи соберутся сами.

И объявил отец, что отдаст он свою дочь, красавицу Мефтук, замуж за того, кто докажет, что он самый богатый и в то же время самый бедный человек на свете.

И день назначил, когда все женихи должны были явиться.

День этот наступил. С утра подруги толпились вокруг невесты, одевая и украшая её. Одна заплетала её чёрные косы и перевивала их жемчугом, другая приготовляла парчёвый халат, третья отбирала кольца, чтобы украсить ими тонкие пальцы Мефтук.

И все подруги болтали о женихах, которые тем временем собирались на дворе.

— Один привёл с собой сотню верблюдов, — рассказывала первая, — и все они нагружены тюками с ценными товарами.

— Другой привел с собой тысячу воинов с прекрасным оружием, — говорила вторая.

— А третьи несут с собой ящики с алмазами, жемчугами и изумрудами, — болтали остальные.

— Наверно, их богатствам нет цены.

— Готова ли ты, дочка? — спросил старик, появляясь на пороге. — Женихи собрались и ждут тебя.

— Готова, отец, — ответила девушка и, сияя, как солнце, красотой и уборами, вышла к женихам.

Все они низко поклонились красавице Мефтук и её отцу. Старик сел на скамью, посадил дочь рядом с собой и громко сказал:

— Моя дочь Мефтук желает выйти замуж за того, кто будет самым бедным и самым богатым человеком на свете. Расскажите нам о себе.

И вышло вперёд несколько богато одетых людей. За ними слуги вели нагруженных товарами верблюдов и несли тюки с дорогими тканями и посудой.

— Мы любим тебя, красавица, и хотим на тебе жениться, — сказали женихи, кланяясь ещё раз, — выбирай, кто из нас тебе по сердцу.

— Вы все очень богаты? — спросила Мефтук.

— Да, красавица, мы — богачи.

— Почему же вы думаете, что вы, кроме того, и самые бедные люди на свете?

— Потому, что у нас нет главного сокровища на земле — твоей руки и твоего сердца, — ответили юноши.

Засмеялась Мефтук:

— Нет, это не то, чего я хотела. Я не пойду ни за кого из вас.

И выступило вперёд несколько славных воинов. За ними толпилось их войско.

— Мы не слишком богаты, Мефтук, — сказали они, — но при помощи наших солдат можем стать самыми богатыми людьми на свете, если пойдём завоевывать чужие земли.

— А что вы можете сделать сами, без ваших солдат? — спросила Мефтук.

— Без наших солдат мы ничего не можем, — ответили воины.

— Ну, значит, и вы не годитесь в женихи, — сказала невеста.

И вышли перед ней женихи, державшие в руках ящики с драгоценностями.

— Посмотри, Мефтук, — сказали они, — в этих ящиках — несметные сокровища. Но мы отдадим их тебе и станем самыми последними бедняками на свете.

— Значит, вы будете сначала богатыми, а потом бедными, а вовсе не сразу теми и другими, — сказала девушка. — Нет, мне не надо ваших драгоценностей. Вы тоже не те, кого я ждала.

И вдруг выступил вперёд красивый юноша в грубом платье бедняка. Низко поклонился он красавице Мефтук.

— Что, и ты хочешь предложить свою руку моей дочери? — спросил его насмешливо отец. — Что ты беден, это мы видим. А где же твоё богатство?

— Моё богатство всегда при мне, — весело ответил юноша и вынул из кармана иглу, молоток и поварёшку. Я — хороший портной и могу сшить платье много лучше того, которое сейчас надето на тебе. Я — хороший кузнец и могу за час подковать всех коней в твоих табунах. Я и повар и могу состряпать такой обед, какого не ел еще ни один повелитель в мире. Без верблюдов, без товаров, без воинов я могу заработать столько, что окажусь богаче любого из всех этих женихов, потому что мое богатство — в моих руках и моем уменье.

— Вот, наконец, пришёл настоящий жених, — воскликнула Мефтук. — У него золотые руки.

И вышла замуж за ремесленника.