Огородники

Через день после того, как мы приехали в пионерлагерь, наш вожатый Витя сказал, что у нас будет свой огород. Мы собрались и стали решать, как будем обрабатывать землю и что сажать. Решили поделить землю на участки и чтобы на каждом участке бригада из двух человек работала. Сразу будет видно, кто впереди, а кто отстаёт. Отстающим решили помогать, чтобы вся земля была хорошо обработана и дала большой урожай.

Мы с Мишкой попросили записать нас в одну бригаду. Мы ещё в городе условились, что будем работать вместе и рыбу ловить вместе. Всё у нас было общее: и лопаты, и удочки.

– Ребята, – сказал Вадик Зайцев, – я предлагаю сделать красное знамя и на нём написать: «Лучшему огороднику». Кто первый вскопает участок, у того на участке поставим знамя.

– Правильно, – согласились ребята. – А потом будем за это знамя бороться. Кто лучше проведёт посадку, к тому перейдёт на участок знамя. Потом знамя будем передавать за прополку. А у кого окажется самый большой урожай, тому подарим осенью это знамя, и пусть он везёт его с собой в город.

Мы с Мишкой решили бороться за красное знамя.

– Как возьмём его в самом начале, так до конца не выпустим и домой увезём, – говорил Мишка.

Наш огород был недалеко от реки. Мы измерили землю рулеткой, наметили участки и вбили колышки с номерами. Нам с Мишкой достался двенадцатый участок. Мишка тут же стал кричать, что нам самый плохой участок дали.

– Да чем он плохой? – спрашивает Витя.

– Дырка вон тут в земле!

– Ну, что это за дырка! – засмеялся Витя. – Лошадь копытом продавила.

– И пень вон торчит, – говорит Мишка.

– И на других участках есть пни, посмотри.

Но Мишка уже никуда смотреть не хотел и кричал:

– Его ведь из земли выковыривать надо!

– Что ж, выкорчуете. Сами не справитесь, ребята помогут.

– Уж если возьмёмся – справимся, – обиделся Мишка. – Ещё и ребятам поможем, на буксир кого надо возьмём.

– Вот и хорошо, – сказал Витя.

Все ребята стали вскапывать землю. И мы с Мишкой стали копать.

Мишка то и дело бегал смотреть, сколько другие ребята вскопали. Я говорю ему:

– Ты не бегай, работай, а то мы меньше всех вскопаем.

– Ничего, – говорит, – я ещё поднажму. И стал поднажимать.

Поднажмёт, поднажмёт и снова убежит куда-нибудь.

В этот день мы мало работали. Скоро вожатый Витя позвал всех обедать. После обеда мы с Мишкой схватили лопаты и снова хотели на огород бежать, но Витя не позволил. Он сказал:

– Работать будем только до обеда. После обеда – отдыхать, а то у нас найдутся такие ребята, которые в первый же день перетрудятся и потом не смогут работать.

На следующее утро мы раньше всех примчались на огород и стали копать. Потом Мишка выпросил у Вити рулетку и принялся землю мерять, сколько у нас на участке вскопано да сколько осталось. Покопает немного и снова меряет. И всё ему кажется мало.

Я говорю:

– Конечно, будет мало, если я один копаю, а ты только меряешь!

Он бросил рулетку и стал копать. Только недолго копал. Корень ему в земле попался, так он этот корень стал из земли выдирать. Драл его, драл, весь участок разворотил. Даже на соседний участок залез и там выдирает этот корень.

– Да брось ты его, – говорю. – Чего ты к нему привязался?

– Я, – говорит, – думал, что он короткий, а он вон какой длинный, как удав.

– Ну и перестань с ним возиться!

– Да должен же он где-нибудь кончиться!

– А тебе будто не всё равно?

– Нет, – говорит, – я такой человек: если за что-нибудь взялся, обязательно до конца сделаю.

И снова ухватился руками за корень. Тогда я рассердился, подошёл и отрубил этот корень лопатой. А Мишка корень рулеткой измерил и говорит:

– Ого! Шесть с половиной метров! А если бы ты не отрубил, так он, может быть, метров двадцать был бы!

Я говорю:

– Если бы я знал, что ты так будешь работать, то с тобой бы не связывался.

А он:

– Можешь отдельно. Я же тебя не заставляю.

– Как же теперь отдельно, когда у нас столько вскопано! Вот не получим из-за тебя красного знамени.

– Почему не получим? Ты посмотри, сколько у Вани Ложкина и Сени Боброва. Ещё меньше нашего.

Он побежал на участок Вани и Сени и стал над ними смеяться:

– Эх, вы! Придётся вас на буксир брать!

А они его прогоняют:

– Смотри, как бы тебя не взяли!

Я говорю:

– Чудак ты! Над другими смеёшься, а сам сколько сделал? И чего я только с тобой связался!

– Ничего, – говорит, – я одну штуку придумал. Завтра знамя будет на нашем участке.

– С ума, – говорю – сошёл! Тут на два дня работы, а с тобой и четыре провозишься.

– Вот увидишь, я потом тебе расскажу. – Ты лучше работай. Всё равно земля сама не вскопается.

Он взял лопату, но тут Витя сказал, чтобы все шли обедать. Ну, Мишка лопату на плечо и помчался впереди всех в лагерь.

После обеда Витя стал красный флаг делать, а мы все ему помогали: кто палку строгал, кто материю подшивал, кто разводил краски. Флаг получился красивый. Палку выкрасили золотой краской, а на красной материи Витя написал серебряными буквами: «Лучшему огороднику».

Мишка сказал:

– Давайте ещё пугало сделаем, чтоб вороны огород не клевали.

Эта затея всем очень понравилась. Взяли мы жердь и к ней крест-накрест палку привязали, достали старый мешок и сшили из него рубаху. Потом натянули эту рубаху на жердь, а сверху глиняный горшок надели. На горшке Мишка нарисовал углём нос, рот, глаза. Страшная рожа получилась! Поставили это пугало посреди двора. Все смотрели на него и смеялись.

Мишка отвёл меня в сторону и говорит:

– Вот что я придумал: давай, когда все лягут спать, удерём на огород и вскопаем свой участок. Оставим на утро кусочек маленький, завтра быстро закончим и получим знамя.

Я говорю:

– Если бы ты работал! А то ведь с разными пустяками возишься.

– Я буду хорошо работать, вот увидишь!

– Ну ладно, только если ты снова возьмёшься за старое, брошу всё и уйду.

Вечером все легли спать. И мы с Мишкой легли, только для виду. Я уже начал дремать. Вдруг меня Мишка толкает в бок:

– Вставай! А то не видать нам знамени, как своих ушей!

Встал я. Мы вышли так, чтобы никто нас не видел. Взяли лопаты и пошли на огород. Луна светила, и всё было видно.

Пришли на огород.

– Вот наш участок, – говорит Мишка. – Видишь, и пень торчит.

Стали мы копать. На этот раз Мишка хорошо работал, и мы много вскопали. Дошли до пня и решили его выкорчевать. Обкопали со всех сторон и стали из земли тащить. Тащили, тащили, а он не лезет. Пришлось обрубить корни лопатой. Устали, как лошади! Всё-таки вытащили. Землю заровняли, а пень Мишка на соседний участок бросил.

Я говорю:

– Это ты нехорошо сделал!

– А куда его девать?

– Нельзя же на чужой участок!

– Ну, давай его в реку бросим!

Взяли мы пень и потащили к реке. А он тяжёлый! Насилу дотащили – и бултых в воду! Он поплыл по реке, как будто спрут или осьминог какой. Мы посмотрели ему вслед и пошли домой. Больше в этот раз уже не могли работать, устали очень. Да нам совсем небольшой кусочек осталось вскопать.

Утром проснулись мы позже всех. Всё тело у нас болит: руки болят, ноги болят, спина болит.

– Что это? – спрашивает Мишка.

– Перетрудились, – говорю, – слишком много работали.

Встали мы, размялись немного. За завтраком Мишка стал перед ребятами хвастать, что красное знамя достанется нам.

После завтрака все помчались на огород, а мы с Мишкой пошли не спеша. Куда нам спешить! Пришли на огород. Все, как кроты, роются, а мы ходим да посмеиваемся.

– Не видать вам знамени, – говорим, – как своих ушей!

Ребята отвечают:

– Вы бы работали! Только другим мешаете.

Тут Мишка говорит:

– А это вот чей участок? Совсем мало вскопано. И хозяев нет. Наверно, дрыхнут ещё!

Я посмотрел:

– Номер двенадцатый. Да это ведь наш участок!

– Не может быть, – говорит Мишка. – Мы больше вскопали.

– Мне, – говорю, – тоже казалось, что больше.

– Может быть, нарочно кто-нибудь номерки переменил?

– Нет, всё правильно. Вот одиннадцатый, а там тринадцатый.

Смотрим, и пень торчит. Мы растерялись даже.

– Послушай, – говорю я. – Если это наш участок, то откуда же пень взялся? Мы ведь его уже выкорчевали!

– Правда, – говорит Мишка. – Не мог же за ночь новый пень вырасти.

Вдруг слышим, Ваня Ложкин на своём участке кричит:

– Ребята, смотрите, какое чудо! У нас тут вчера пень был, а сегодня нету. Куда он делся?

Все побежали на это чудо смотреть. Подошли и мы с Мишкой.

«Что такое! – думаем. – Вчера у них и до половины не было вскопано, а сегодня совсем небольшой кусочек остался».

– Мишка, – говорю я, – да это ведь мы ночью по ошибке на их участке работали и пень им выкорчевали!

– Да что ты!

– Верно!

– Ах мы ослы! – говорит Мишка. – Да что же нам теперь делать? По правилу, они должны нам свой участок отдать, а себе пусть берут наш. Что мы, даром у них работали?

– Молчи! – говорю. – Хочешь, чтоб над нами весь лагерь смеялся?

– Что же делать?

– Копать, – говорю, – вот что!

Схватили мы лопаты. Да не тут-то было: руки болят, ноги болят, спина не разгибается.

Скоро Ваня Ложкин и Сенька Бобров на своём участке работу кончили. Витя поздравил их и отдал им красное знамя.

Они поставили его посреди участка. Все собрались вокруг и в ладоши захлопали.

Мишка говорит:

– Это не правильно!

– Почему не правильно? – спрашивает Витя.

– Потому и не правильно, что за них кто-то пень выкорчевал. Они сами сказали.

– А мы виноваты? – говорит Ваня. – Может быть, его кто-нибудь себе на дрова выкорчевал. Разве мы запрещать будем?

– А может быть, его кто-нибудь по ошибке вместо своего выкорчевал, – ответил Мишка.

– Тогда бы он здесь был, а его нигде нет, – сказал Ваня.

– А может быть, они его в реку бросили, – говорит Мишка.

– Ну что ты пристал: «может быть» да «может быть»!

– Может быть, вам и участок кто-нибудь ночью вскопал, – не унимался Мишка.

Я его толкаю, чтоб он не проговорился. Ваня говорит:

– Всё может быть. Мы землю не меряли.

Пошли мы на свой участок и стали копать. А Ваня и Сенька стали рядом и хихикают.

– Вот работают! – говорит Сенька. – Будто во сне мочалку жуют.

– Надо их на буксир взять, – сказал Ваня. – У них ведь меньше всех вскопано.

Ну и взяли нас на буксир. Помогли нам копать и пень выкорчевать. Всё равно мы позже всех кончили. Ребята говорят:

– Давайте на их участке, как на отстающем, поставим пугало.

Все согласились и поставили пугало на нашем участке. Мы с Мишкой обиделись. А ребята говорят:

– Добивайтесь, чтоб ваш участок стал лучшим, когда посадка и прополка будут, вот и уберём тогда с вашего огорода пугало.

Юра Козлов предложил:

– Давайте пугало ставить отстающим.

– Давайте, – обрадовались все.

– А осенью подарим тому, у кого будет самый плохой урожай, – говорит Сенька Бобров.

Мы с Мишкой решили стараться изо всех сил, чтоб отделаться от этого пугала. Только у нас так ничего и не получилось. Всё лето простояло оно на нашем участке, потому что на посадке Мишка всё перепутал и посадил свёклу там, где уже была морковка посажена, а при прополке вместо сорняков петрушку повыдергал. Пришлось на этом месте в спешном порядке редиску посадить. Сколько раз я хотел отделиться от Мишки, да никак не мог. «Кто же, – думаю, – в беде товарища покидает!» Так и маялся с ним до конца.

Зато осенью красное знамя нам с Мишкой досталось. У нас самый большой урожай помидоров и кабачков оказался.

Ребята стали спорить.

– Это не правильно! – говорили они. – Всё время были отстающие, и вдруг самый большой урожай!

Но Витя сказал:

– Ничего, ребята, всё правильно. Хоть они и отставали, но землю хорошо обрабатывали, старались и добивались, чтоб большой урожай был.

Ваня Ложкин сказал:

– У них земля была хорошая. А вот нам с Сеней скверная земля попалась. И урожай маленький, хоть мы и старались. За что же нам пугало подарили? Пусть они тогда и пугало берут себе, раз оно у них всё лето стояло.

– Ничего, – говорит Мишка, – мы возьмём и пугало. Давайте его сюда.

Все засмеялись, а Мишка сказал:

– Если бы не это пугало, то мы и знамени не получили бы.

– Это почему же? – удивились все.

– Потому что на нашем участке оно ворон пугало, а на других вороны не боялись, вот и урожай получился меньше. И потом, из-за этого пугала мы не забывали, что нам надо стараться и работать лучше.

Я говорю Мишке:

– Зачем ты взял это пугало? Для чего оно нам?

– Ну, давай его в реку бросим, – говорит Мишка. Взяли мы пугало и бросили в реку. Оно поплыло по реке, растопырив руки. Мы посмотрели ему вслед и стали в него камнями швырять. А потом пошли в лагерь.

В тот же день Лешка Курочкин снял нас фотоаппаратом вместе со знаменем. Так что, если кому-нибудь хочется карточку, мы можем прислать.